Im Rahmen des Rückblicks auf das Förderprogramm „Zukunftsfähige Innenstädte und Zentren“ (ZiZ) lag der Blick unter anderem auf den Veranstaltungen in der Innenstadt, die wahre Erfolgsgeschichten geschrieben haben.
Dabei stehen die von der städtischen Wirtschaftsförderung organisierten After Work Events auf dem Schleiferplatz, besonders im Fokus. Insgesamt wurden sieben Veranstaltungen mit unterschiedlichen Musikrichtungen organisiert, die entweder von größeren Bands aus der Region und darüber hinaus, mit kleineren Ensembles oder auch mit einem DJ präsentiert wurden. Alle After Work Events haben sehr viele Menschen angesprochen. Das zeigt, „dass die Menschen sich darauf freuen, in die Innenstädte zu gehen, wenn etwas angeboten wird, das sich lohnt“, freut sich Sarah Wagner von der städtischen Wirtschaftsförderung. Daneben gab es im vergangenen Jahr das Adventsglühen, ein weihnachtlicher Genussmarkt mit einem abwechslungsreichen Programm auf dem Schleiferplatz. Die Terminierung vor dem dritten Advent und dazu von Donnerstag bis Samstag war eine gute Wahl, in diesem Jahr findet das Adventsglühen vom 11. bis 13. Dezember statt. Mitte September fand unter dem Motto Citymood & Friends auf dem Schleiferplatz und die Idarer Fußgängerzone entlang ein buntes Familienfest mit vielen Mitmachstationen für Groß und Klein statt. Auf dem Schleiferplatz bot sich eine kulinarische Vielfalt von Vereinen wie auch der ansässigen Gastronomie. Schülerinnen und Schüler der Kreismusikschule präsentierten ihr Können, die IKG-Garde und die Cheerleader des ITV ergänzten das Programm mit ihren Tänzen. Der Zauberer Jakob Mathias und die Happy Tones der Musikschule Dezibel begeisterten ebenso das Publikum. Auf dem Maler-Wild-Platz gab es Spiel- und Bastelstationen sowie zwei Hüpfburgen. Bei dieser Veranstaltung wurden auch die im Rahmen des Förderprogramms umgesetzten Projekte vorgestellt.
Neben den von der Wirtschaftsförderung selbst organisierten Veranstaltungen wurden durch die finanziellen Möglichkeiten aus dem Förderprogramm auch andere Veranstaltungen unterstützt, wie das Projekt „Bachwagge meets SpeedBottles“, ein Konzert ganz gegensätzlicher Musikrichtungen, das viele Besucher begeisterte. Von Seiten der Musiker wie auch von zahlreichen Zuschauern wurde umgehend der Wunsch nach einer Wiederholung geäußert. Außerdem konnten der Rosenmontagszug, die St. Martins Umzüge in Oberstein und Idar sowie die Kultur Canapées unterstützt werden. „Gemeinsam mit dem Stadtmarketing Verein sieht es die Wirtschaftsförderung als zentrale Aufgabe an, die Innenstädte zu beleben und durch Events weitere Räume für Begegnung zu schaffen. Veranstaltungen sollen mit dazu beitragen, die Stadt für Bürgerinnen und Bürger, Unternehmen Touristen und Beschäftigte attraktiver zu machen“, beschreibt Caroline Pehlke die Intention der Planungen.
Kurz nach dem Start des Förderprogramms wurde in Kooperation mit dem Büro Stadt & Beratung Sven Fries ein Zentrenmanagement installiert um eine Schnittstelle zwischen den Bürgerinnen und Bürgern, der Wirtschaftsförderungen und interessierten Akteuren aus Handel und Dienstleistung zu schaffen. In mehreren Netzwerktreffen wurde Kritik geübt, neue Ideen gesammelt und konnten sich die unterschiedlichsten Akteure miteinander vernetzen. Daraus ist eine gute Gemeinschaft interessierter Akteure entstanden, die bereit sind die Ideen und Konzepte auch über das Ende des Förderprogramms hinweg weiter zu tragen. Darüber hinaus gab es auch Informationsveranstaltungen zu speziellen Themen, wie die Situation für Immobilienbesitzer in der Innenstadt, die einmal im Fokus stand. Ab Mai 2023 war Samira Faust die Citymanagerin vor Ort, bis in ihrer Elternzeit Lara Paulus die Funktion als Ansprechpartnerin übernahm. Ein Büro mit festen Sprechzeiten der Citymanagerin war nahezu über die gesamte Laufzeit des Förderprogramms im Pop-Up-Store in der Obersteiner Fußgängerzone eingerichtet. In einem sind sich alle Akteure einig, die erfolgreich installierten Veranstaltungen sollen auf jeden Fall weitergeführt werden – hier im speziellen die After Work Reihe, für die folgende Termine in 2026 schon einmal vorgemerkt sind: 7. Mai, 11. Juni, 13. August und 3. September.