Idar-Oberstein est une garnison de la Bundeswehr depuis 1956 et le berceau de l'artillerie de l'armée allemande. Le site est connu pour les relations de partenariat entre les services civils et militaires d'une part, et la population et les soldats d'autre part. Depuis 1988, la ville est par ailleurs jumelée avec l'école d'artillerie.
Après une brève introduction par le lieutenant-colonel de réserve Joachim Schwarz, la fête civique a été ouverte par une messe œcuménique en campagne célébrée par l'aumônier militaire Karl-Martin Unrath et le diacre Peter Munkes, qui ont décrit en termes très personnels leur relation avec le service dans la Bundeswehr. La lecture de Jean 15 a été faite par l'ancienne députée du Bundestag Heidtrud Henn, les intercessions ont été prononcées par l'Oberstleutnant Lars Kleine et l'Oberleutnant Max Wegerhoff. Le directeur musical Jürgen Schneider, lui-même lieutenant de réserve, au piano électrique, et la chanteuse Corina Schneider ont assuré l'encadrement musical de l'office.
"A Idar-Oberstein, les soldats font naturellement partie du paysage urbain et c'est une bonne chose", a souligné le colonel Olaf Tuneke, commandant de l'école d'artillerie et général de la troupe d'artillerie, dans son discours d'ouverture officielle de la fête civique. Il a ajouté que des échanges réguliers avaient lieu avec les dirigeants de la ville et qu'il avait suffi d'un coup de téléphone pour convenir d'organiser un événement commun à l'occasion de la journée des anciens combattants. "Nous sommes donc fiers de pouvoir célébrer cette journée au milieu de la population". La Journée des Anciens Combattants, décidée par le Bundestag, doit permettre à l'avenir d'exprimer dans toute l'Allemagne la reconnaissance, le respect et l'estime envers les soldats actifs et les anciens soldats. "Nous, les soldats, avons longtemps attendu cela", a déclaré le colonel Tuneke, car le service dans la Bundeswehr est plus qu'un simple métier. Il a également évoqué les plus de 3 500 soldats qui ont perdu la vie en mission ou en service depuis la création de la Bundeswehr.
"Idar-Oberstein représente un lien fort entre les citoyens et leur armée fédérale", a également souligné le maire Frank Frühauf dans son discours de bienvenue. Ce lien étroit est plus qu'un simple voisinage, "c'est un partenariat vécu". C'est pourquoi la ville est fière de faire partie de la première Journée nationale des anciens combattants avec cette fête civique. Le maire a remercié tous ceux qui ont défendu le pays et fait leur service dans l'armée allemande au cours des dernières décennies.
En tant que marraine de la Journée nationale des anciens combattants, la présidente du Bundestag, Julia Klöckner, se devait bien sûr d'être présente à la cérémonie centrale à Berlin. Elle a cependant adressé un message personnel aux visiteurs par vidéo et a rappelé que c'était le Bundestag qui envoyait la Bundeswehr en opérations extérieures et que le Parlement avait donc une responsabilité particulière pour le bien-être des soldats.
La partie officielle a été suivie par la partie conviviale de l'événement. Au son de la fanfare 1861 Idar-Oberstein, les visiteurs ont dégusté la délicieuse soupe aux pois de la Bundeswehr et ont eu de nombreuses occasions d'échanger. Malheureusement, l'arrivée de la pluie a mis fin à l'événement un peu plus tôt que prévu. Malgré tout, les organisateurs sont satisfaits de cette première édition et réfléchissent déjà à la journée des vétérans de 2026.